1、维生素B12的分子中含金属元素钴，所以也被称为钴胺素，它是水溶性维生素的一员，也是化学结构最复杂的一种维生素，人体自身不能合成，需要通过饮食获取。
2、与其他维生素相比，维生素B12的分子量较大，进入消化道后需要与胃黏膜细胞分泌的一种糖蛋白内因子（IF）结合，形成复合物后一起进入肠道，由肠道吸收。
3、进入机体的维生素B12能够参与神经组织中脂蛋白的形成，是神经系统健康不可或缺的一种维生素，还能够促进红细胞的发育和成熟。
4、维生素B12的主要食物来源为动物性食物，包括肉类、鱼类、蛋类等，乳及乳制品中含量较少，植物性食物中基本不含有。人体维生素B12需要量极少，对于大多数人而言，正常饮食摄取的维生素B12就可以满足身体的需要，不容易缺乏。
5、由于维生素B12是水溶性的，未吸收的会从粪便排出，所以就算吃药一般也不会补充过量。维生素B12我们每日平均摄入3.5~7μg，科学家做过实验，将口服量增加到3000μg，也没观察到明显的毒副作用。
6、多数维生素B12缺乏是由于吸收不良引起的，常见于老年人、消化不良者、某些原因引起的胃肠道疾病等，膳食的缺乏常见于素食者。长期缺乏维生素B12的人会出现精神不振、淡漠、抑郁、健忘、多种认知功能障碍等神经症状；也可能诱发巨幼红细胞贫血、高同型半胱氨酸血症等。
