是采用发光二级管（LED）作为光源，由字壳、面板、底板制作而成的发光标识。
发光字具有色彩丰富、个性化的特点，让标识更加人性化，对企业、商店、展览展示也起到重要的宣传作用。常见的有3D打印发光字、迷你字、铝边字、树脂字、不锈钢字、吸塑字、电镀字、冲孔灯珠外露、亚克力字、铁皮烤漆字、水晶字等。
1907 年，科学家克劳德和林德发明了液态空气分馏。采用本发明，在霓虹灯内充入一定的惰性气体，明显减缓了灯管内气体的消耗速度，色彩丰富，可产生红、绿、蓝、黄等多种颜色。二战前夕，开发了光致发光材料。
这种材料不仅能发出各种颜色的光，而且发光效率高。我们称之为磷光体。荧光粉应用于霓虹灯的生产后，不仅使霓虹灯的亮度有了明显的提高，而且灯管的颜色也更加丰富多彩、多变。同时，简化了灯的制作过程。
发展背景：
1907年科学家克洛德和林德发明了液态空气分馏。利用这一发明，在霓虹灯内充入一定的惰性气体，这样就明显减缓了气体在灯管内部的消耗速度，颜色也丰富了，可产生红、绿、蓝、黄等颜色。第二次世界大战前夕，光致发光的材料被研制出来了。
这种材料不仅能发出各种颜色的光，而且发光效率也高，我们称之为荧光粉。荧光粉被应用在霓虹灯制作中后，霓虹灯的亮度不仅有了明显提高，而且灯管的颜色也更加鲜艳夺目，变化多端，同时也简化了制灯的工艺。
九十年代，霓虹灯装在特字或铜字上，用锤子纯手工锻造出来，对工人的技术要求非常高；2000年以后，亚克力板在广告行业开始普及，出现了吸塑字。
2003年，随着激光切割机的不断推广，出现了平板金属发光字；2006年，开始引进树脂字，2008年的迷你字，2011年的无边字，2015年的超级字，到3D打印发光字。
