玩法如下：
方向就是WSAD，控制上下左右正半圆：ASD，反半圆：DSA，按顺序按就成，要有节凑感按大招就是正半圆反半圆、反半圆正半圆，俩正半圆，俩反半圆。所有人大招都大同小异，只看用拳还是用脚OK了，就是这么简单。
游戏设定
背景设定
自1994年开始每年都有发表新作这一传统直到2003年为止，之后正统续作不再以年代标记，且续作的发布时间不定。但是基本上每年都有新作发表。至KOF2003为止，作品均以SNK自家开发的基板”MVS”开发，而且这些作品都有在和MVS基板的互换游戏机”NEO-GEO”中移植。
最初游戏的卖点为《饿狼传说》VS《龙虎之拳》，以及融汇了1980年代街机游戏《怒》、《超能力战士》等该公司的招牌游戏角色出场争夺冠军的梦幻设定（在XIV之前，侍魂的角色以世界观不合为理由，在正篇作品没有正式参战的）。
游戏模式为玩家使用3人一组（NESTS篇为4人一组）的队伍与其他队伍进行淘汰赛这样的游戏模式。由于一次可玩的人物是一般1V1格斗游戏的三倍，因此增加了游戏性。
