软钢和硬钢的区别是：
一，力学性能不同
1.软钢的力学性能 软钢（热轧钢筋）有明显的屈服点，破坏前有明显的预兆（较大的变形，即伸长率），属塑性破坏。
2.硬钢的力学性能 硬钢（热处理钢筋及高强钢丝）强度高，但塑性差，脆性大。从加载到突然拉断，基本上不存在屈服阶段（流幅），属脆性破坏。
二，含碳量不同
含碳量较高,硬度较大,但较脆的钢。软钢是低碳钢中之一类,含碳量较低,硬度稍小的钢。
按用途分类：
1.工程用钢：a.普通碳素结构钢；b.低合金结构钢；c.钢筋钢。
2.渗碳钢：a.渗氮钢；b.表面淬火用钢；c.易切结构钢；d.冷塑性成形用钢：包括冷冲压用钢、冷镦用钢。
3.碳素工具钢；a.合金工具钢；b.高速工具钢。
4.特殊性能钢：a.不锈耐酸钢；b.耐热钢：包括抗氧化钢、热强钢、气阀钢；c.电热合金钢；d.耐磨钢；e.低温 用钢；f.电工用钢。
5.桥梁用钢、船舶用钢、锅炉用钢、压力容器用钢、农机用钢等。
