1、通过清晨与傍晚测量体重可辨明是体脂增加还是体液潴留。正常成人早晚体重相差多在1Kg以内，若傍晚体重超过清晨体重1.5Kg以上，同时此情况又持续存在，则足以证明是水肿。一个有经验的临床医生，结合病史和水肿体征的检查，是不会将水肿所致的体重增加误诊为肥胖病的。对于一个不常从事重体力劳动或大强度体育锻炼的成年人来说，如果出现体重渐增，以致超过了正常体重范围的高限，则很可能是肥胖。
2、通过测量体脂比例可辨明是体脂增加还是瘦体质增加。肥胖者体重和体脂比例均超过正常；运动员及重体力劳动者体重有可能在超重范围，但体脂比例仍在正常范围内，并没有肥胖相关症状和病理生化改变；一些平常不爱活动或活动量极小的所谓“虚胖子”，即使体重在正常范围上限，也可能因体脂过度积聚而患肥胖症。这也就是说“虚胖子”不一定就过重，而运动员过重不一定是肥胖，要将体重、体脂比例和临床症状结合起来进行诊断。
