酸奶是指在消毒的鲜奶中加入乳酸菌后，经发酵培养而成的奶制品。和牛奶相比，酸奶除了乳糖被分解成乳酸外，其他营养成分基本没有什么变化，因此更容易被人体消化吸收。酸奶更适合于乳糖不耐症人群、消化不良的病人、老年人和儿童食用。
因为酸奶中的蛋白质中所含肽和游离氨基酸比牛奶中含量高，而经乳酸菌发酵过的蛋白质更容易被人体吸收和利用。酸奶中的的活菌可以直接或间接地激活乳糖酶活性，因此，酸奶可以缓解乳糖不耐症。
酸奶中的乳酸可以使肠道中的PH值降低，从而提高钙的吸收率，促进钙吸收。乳酸还可以一直肠道内腐败菌的生长和繁殖，保持肠道中微生物菌群的平衡，对于缓解便秘、细菌性腹泻有很好的作用。
乳酸菌在肠道中吸附、定殖，能够延迟糖在小肠壁上的扩散，从而减缓餐后血糖的升高速度，降低血液中的胆固醇，对于预防老年人心脑血管病发生有很好的作用。酸奶中的乳糖酶和大量的乳酸菌还能够抑制甚至杀死胃肠道内的腐败菌，因此，常饮酸奶还可以排毒养颜。
